“ดาวศุกร์สว่างที่สุด” มาตามนัด เมื่อช่วงหัวค่ำ วันที่ 16 กุมภาพันธ์ 2568 ปรากฏสว่างเด่นทางทิศตะวันตก ตั้งแต่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า จนถึงเวลาประมาณ 21:09 น. เห็นชัดด้วยตาเปล่าทั่วไทย จากการเผยภาพของสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) หรือ สดร.
คนไทยเรียกชื่อดาวศุกร์ ในแต่ละช่วงเวลาต่างกันไป เช่น “ดาวประจำเมือง” คือ ดาวศุกร์ที่ปรากฏทางทิศตะวันตกในช่วงหัวค่ำ และ “ดาวประกายพรึก” คือ ดาวศุกร์ที่ปรากฏทางทิศตะวันออกในช่วงเช้ามืด และ “ดาวศุกร์” เป็นวัตถุที่ปรากฏสว่างที่สุดบนฟ้าเป็นอันดับ 3 รองจากดวงอาทิตย์ และดวงจันทร์
หากสังเกตดาวศุกร์ผ่านกล้องโทรทรรศน์ จะเห็นดาวศุกร์ปรากฏเป็นเสี้ยวเสมอ ไม่เคยปรากฏเต็มดวง เนื่องจากดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะลำดับที่ 2 ถัดจากดาวพุธ มีวงโคจรใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าโลก และปรากฏอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ได้มากที่สุด 47.8 องศา เราจึงสังเกตเห็นดาวศุกร์ได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ ก่อนดวงอาทิตย์ขึ้นหรือหลังดวงอาทิตย์ตกเท่านั้น ไม่เคยปรากฏอยู่กลางท้องฟ้า หรือในช่วงเวลาดึก
สำหรับ “ดาวศุกร์สว่างที่สุด” คือช่วงที่ดาวศุกร์โคจรห่างจากโลกในระยะที่เหมาะสม และมีขนาดเสี้ยวค่อนข้างใหญ่ ในช่วงอื่น ๆ แม้ดาวศุกร์จะมีเสี้ยวที่หนากว่า แต่ด้วยตำแหน่งที่อยู่ห่างจากโลกมาก ความสว่างจึงลดลงตามไปด้วย
ปรากฏการณ์ดาวศุกร์สว่างที่สุดครั้งถัดไป จะเกิดขึ้นในช่วงเช้ามืด วันที่ 24 เมษายน 2568 ปรากฏสว่างเด่นทางทิศตะวันออก เห็นชัดเจนด้วยตาเปล่า ตั้งแต่เวลาประมาณ 04:00 น. จนดวงอาทิตย์ขึ้นจากขอบฟ้า.
